La grenade, une diversification prometteuse pour les producteurs français

Une diversification née de la crise du secteur viticole

Cette intervention, proposée au SIVAL 2025 par le SIVAL, a mis en lumière l’intérêt de la culture de la grenade en France comme alternative viable pour les producteurs. Face à la crise viticole de 2010, un producteur du sud de la France a cherché à se diversifier en plantant des grenadiers sur son exploitation. À l’époque, la consommation française se limitait au jus de grenade, importé principalement de Turquie et d’Iran.

Le producteur s'est alors lancé dans des recherches sur la transformation et l'optimisation de la production de grenades, mettant au point ses propres machines pour séparer la peau de la pulpe, ce qui a permis d'obtenir plus facilement un jus de qualité. Après plusieurs années d'essais, la commercialisation du jus a connu un succès immédiat, ce qui a encouragé le développement de la culture locale du grenadier.

Développement de la filière du grenadier en France

En l'absence de matériel végétal disponible en France, il a fallu produire les plants sur place. Après de nombreuses expérimentations, des pépinières ont été créées afin de fournir aux agriculteurs français des grenadiers adaptés aux conditions du sud. Aujourd'hui, la plus grande pépinière de grenadiers de France est en activité et exporte même des plants à l'étranger.

La grenade, autrefois courante dans les jardins du sud de la France, suscite un regain d’intérêt. Ce fruit, autrefois peu consommé à l’état naturel, devient plus accessible grâce au développement de produits transformés tels que les arilles pré-découpées. De plus, la forte teneur en antioxydants de la grenade stimule la demande, notamment pour des raisons de santé.

Conditions de culture et potentiel agronomique

Le grenadier présente de nombreux avantages agronomiques. Résistant aux maladies, il ne nécessite aucun traitement phytosanitaire et s’adapte bien aux pratiques de l’agriculture biologique. Grâce à une architecture de culture optimisée, notamment en privilégiant des arbres de petite taille pour éviter l’utilisation d’échelles, la récolte s’effectue plus rapidement et plus efficacement.

En termes de rendement, un verger non irrigué peut produire jusqu’à 12 tonnes par hectare, tandis que l’irrigation permet d’atteindre 15 tonnes. Les essais sur la densité de plantation se poursuivent, proposant différentes approches en fonction de la disponibilité en eau et de la nature du sol.

Un marché en plein essor

Le marché des grenades s'articule autour de deux axes : la vente en frais et la transformation en jus. Le calibrage rigoureux des fruits permet de destiner les plus beaux fruits au marché du frais, tandis que ceux présentant des défauts esthétiques sont réservés à la production de jus. Ce dernier segment est particulièrement rentable, les bouteilles étant commercialisées à un prix moyen de 7 euros le litre.

D’autres opportunités se dessinent, telles que la transformation des coproduits en huiles destinées à l’industrie cosmétique ou en compléments alimentaires. En France, ce secteur encore jeune suscite un intérêt croissant, notamment en raison de la possibilité d’assurer une production hivernale venant compléter les fruits habituellement disponibles.

Perspectives et adaptation au changement climatique

Alors que les limites climatiques de la culture du grenadier en France restent mal connues, des essais sont menés dans différentes régions, notamment en Bretagne et en Savoie. Certaines variétés originaires du Tadjikistan, mieux adaptées aux températures froides, offrent des perspectives d’extension de la zone de culture.

Le grenadier semble donc constituer une option de diversification des productions pertinente pour l’avenir de l’agriculture française, alliant résistance aux aléas climatiques, faible consommation d’intrants et fort potentiel économique.

Intervenants

THOMAS SALEILLES – Co-gérant – Grenattitude